東京湾フェリー・金谷港に到着し、向かう先は安房小湊。旧律令制・安房国の西端にあたる。概ね45km1時間15分ばかり車を走らせて到着。
鯛の浦の遊覧船に乗ろうと思って来たが30分ばかり時間があったので、道路を挟み向かいにある「誕生寺」に参拝して待つことにした。
日蓮宗大本山誕生寺は、その名の通り日蓮が生まれた地に建立されたお寺である。元々は生家跡にあったが、明応7（1498）年の大地震で津波が押し寄せ寺域は海底に没し、ここに移ったという。日蓮は貞応元（1222）年2月16日に誕生し、2022年で800年が経っている。
鯛の浦の道路を渡ると横っ腹から参道へ入れるが、そこはあえて玄関口である総門から入る。彼が生まれた時、3つの不思議「三奇瑞」があったという。その一つが生まれた時、にわかに湧き出したという「誕生水」である。日蓮は、この湧き水で産湯をつかったのだ。
この誕生水は、大地震の後あらたに建立されたこの地でも湧き出したので、こうして井戸として残し、今にその伝承を伝えている。なるほど辻褄が合っている。
参道を進むと、すぐに仁王門がそびえている。右手に、道路にも面していたお土産屋を見つつ私と2人の息子たちは進む。
そういえば、このブログを立ち上げてからお寺に参拝するのは初かもしれない。
宝永3年(1706)年建立の仁王門は、誕生寺最古の建造物で、千葉県指定文化財である。
私は言う。これ小僧たち、あまり寺内で不躾を行うと、お仁王様がお怒りになるぞ。
彼らは、聞いていない。先に見えているお家（祖師堂）まで競争するという。
境内には様々な石碑が置かれている。苔むした髭題目碑。正確には「題目宝塔」といって、日蓮宗の象徴のような石塔であるという。
ひげ題目は、宗祖・日蓮の筆跡に由来し「南無妙法蓮華経」の「法」以外の字をヒゲのように長く伸ばす書体で、題目の放つ光明が万物を照らす象徴としている。
ユニークなのが、昭和54年建立の鯛塚。例の「三奇瑞」の2つ目は、この後に観に行く鯛の浦の鯛なのである。日蓮が生まれた時に、海面近くに群をなしてマダイが現れたという。日蓮誕生を祝福するかのように出現した鯛は、今もなお日蓮の化身・使者として崇敬を受けている。誕生寺では毎月6日にタイの供養が行われている。
日蓮が幼名・善日麿と称していた12歳の頃の像は、昭和10（1935）年に造られたという。大東亜戦争の戦況悪化に伴い戦時供出の憂き目に遭うが、終戦後間もなく東京の両国駅構内に置かれていた戦時供出品の中にあったのを、篤信者が見つけたという。
私がのんびり歩いているうちに、子どもたちは祖師堂にて手を合わせ、傍らの「日蓮聖人六百五十遠忌報恩塔」あたりで土あさりをして遊んでいた。
祖師堂へお参りする。お堂の階段はバリアフリー化されていて坂になっていた。
大抵の時は、特に願うことがない。誕生寺でもとっさに思いつかなかった。満ち足りているわけでもないが、願うほどでもない、と言うことかもしれない。このあたり、自分でも心の動きがよくわからない。
「パパやっと来た」「遅いね」
「お寺を走るもんじゃないよ」
「こんなに広いのに？」
なんだか宗論戦みたいになってくる。追求するのやーめた。
誕生寺にはダルマではなく、「満願の鯛」の張り子細工が縁起物として売られている。ダルマと一緒で、願いが叶ったら片目に色を塗るスタイルだ。
お堂には、満願成就した鯛たちが整然と置かれていた。ダルマもそうだし、稲荷神社のお狐さまにも通ずるものを感じた。
願いと言えば、一昨年に端を発する前厄から今年の後厄まで散々悪いことが起こりまくったが、結局そういった祈祷、厄除けの類は行わなかった。ただ、その厄ウイルスが家族に類焼しないようにだけは願ったかな。
鯛の浦遊覧船。そろそろ出港の時迫る。
つづく👇
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旅のメモ📝
アクセス
外房線安房小湊駅から徒歩24分くらい。
東京湾フェリー金谷港から車で1時間15分くらい
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